網走川の向こう岸に網走刑務所が設置されているため、橋を渡らなくては出入りすることはできない。その川にかかる「鏡橋」は明治23年から現在まで4回架け替えられてきました。博物館に再現した橋は、網走刑務所の二代目鏡橋（大正6年完成）を再現しました。
橋の名前には「流れる清流を鏡として、我が身を見つめ、自ら襟をただし目的の岸にわたるべし」との思いが込められています。
