在有的时代，犯罪的人也被视为英雄。时代的混乱创造出了英雄。在明治时代产生了很多传奇的男人，名字叫做五寸钉寅吉。五寸钉寅吉就是西川寅吉，文久元年（1861年），作为百姓的二儿子生于现在的三重县。寅吉第一次犯错是在14岁的时候，为了替在赌场上当受骗而被杀害的叔叔报仇，潜入仇人的家里，杀死了一家大小4口人，然后放火逃跑。因为是少年所以被免除了死刑，被判无期徒刑并关进三重的监狱的寅吉，因为知道了仇人家还有人生还着，所以逃狱了。在为了寻找仇人而穿梭在各地堵场的时候，沾染了世间的污垢。世界经过了一个大的转变，年号被改叫做明治。有一次寅吉在堵场被逮捕又回到了三重监狱，但是经过第2次的逃狱，被移送到秋田的集中治理监狱去。但是寅吉到这里也逃狱，从秋田向家乡三重的逃走途中，在监牢学会了骗人的手法的寅吉在静冈的赌场发了横财。因为是巧用指尖所以是绝对不可能被察觉的。但是一个人赢的太多就会引起暴乱，数人受伤的事件也发生过。形成了禁区线后，被巡视中的警察发现了的寅吉，在逃跑的时候踩到了地板上的五寸订。但是就是那样也还跑了12公里。结果因为筋疲力尽而被逮捕，从这以后就被叫做「五寸钉」。寅吉本人被转移到东京的小菅监狱，从那里被送到了遥远的北海道。寅吉的名字也被全国知晓。
在桦户集中治理监狱里得到了敬畏他的犯人们的援助，反复的经过了3次逃狱。第一次是明治20年的夏天，在院内工作的时候，把湿了的狱衣扔到了墙上，利用一瞬间的吸着力，翻过了墙。通过他的超常的脚力，捉弄了搜查官。
今天被认为出现在札幌，下一次是在留萌，神出鬼没，而且从富商那里偷来的钱，如流水般被用在赌博上，另一方面，把钱投入在贫穷开发的农民以及丈夫外出挣钱的家，因此不只变得一跃出名，并且被老百姓极力赞扬成为英雄。但是，半年后，在钏路赌场被逮捕。第2次是那年的冬天，暴风雪后的除雪工作中，借着同伴扬雪之既再一次逃脱。但是3个月后在函馆被逮捕，再次被遣送回桦户。第3次是在同伙的饭里藏了特制的钥匙，开锁逃走。绕过警察局，巧妙的逃出北海道，逃到关西的大都市，消失在大阪的人群中。在全国展开的搜查网中，再一次在福冈被逋，再一次被送回北海道，收监在空知集中监狱。但是，不久后又再一次逃跑了。不愧是寅吉，但是已经过40岁了，正当体力衰弱的时候，在1星期内被逮捕，收容在钏路集中监狱里。而且，钏路的集中治理监狱搬到网走的时候，和其他的犯人一起进入网走。寅吉的逃狱共有6次之多。是前所未有的逃狱历史。但是从14岁的少年时期开始走上邪道的寅吉，到了网走以后也沉寂下来，开始了平淡的监狱生活。寅吉在监狱里劳动得到的少量的钱，积攒了下来，不断的寄给了家乡的妻子，换季的时候也一定写信寄回家。大正13年9月，寅吉漫长的监狱生活的日子终于到来了。寅吉已经72岁了。等待他出狱的人居然是表演者们。监狱当局了解了这件事后，担心他被人利用，延缓了对他的释放，尽管监狱考虑秘密的释放他，但是还是没有摆脱表演家们的追迹，结成「五寸丁寅吉剧团」，在全国范围内进行了巡演。最后被一些表演家利用的寅吉被放弃了。昭和初年，寅吉回到故乡三重县，被儿子接回家，开始了平稳的生活，在草席上安稳的度过了自己的余生。